“เฉลิมชัย”ขึ้นหน.พรรคปชป.คนใหม่

วันที่ 9 ธันวาคม 2566  มีการประชุมใหญ่วิสามัญ ครั้งที่ 3 ของพรรคประชาธิปัตย์ ที่โรงแรมมิราเคิลแกรนด์  หลักสี่ กรุงเทพฯ เพื่อเลือกหัวหน้าพรรค และคณะกรรมการพรรคชุดใหม่ โดยมีองค์ประชุมทั้งหมด 261 คน  เบื้องต้นมีการเสนอชื่อผู้ชิงตำแหน่ง 2 คน คือนายอภิสิทธิ์ เวชชาชีวะ และนายเฉลิมชัย ศรีอ่อน  แต่หลังจากนายอภิสิทธิ์ขอเวลานอกนั่งคุยกับนายเฉลิมชัย 10 นาที  นายอภิสิทธิ์ได้ขอถอนตัวจากการชิงตำแหน่งและประกาศลาออกจากการเป็นสมาชิกพรรคประชาธิปัตย์แล้วเดินทางกลับทันที

จากนั้นมีผู้เสนอชื่อมาดามเดียร์ นางสาววทันยา  บุนนาค  ขึ้นชิงตำแหน่ง   แต่เนื่องจากคุณสมบัติไม่ครบเพราะมีสถานภาพสมาชิกพรรคประชาธิปัตย์ไม่ถึง 5 ปี ประกอบกับเสียงของสมาชิกไม่มากพอที่จะให้ยกเว้น  จึงไม่สามารถเข้าชิงตำแหน่ง

สุดท้ายที่ประชุมได้ลงมติ เลือกนายเฉลิมชัย ศรีอ่อน ด้วยคะแนนร้อยละ 88.5  เป็นหัวหน้าพรรคประชาธิปัตย์ คนที่ 9

นายเฉลิมชัยเคยกล่าวบนเวทีปราศรัยหาเสียงก่อนถึงวันเลือกตั้ง 14 พฤษภาคม 2566ว่า   ถ้าการเลือกตั้งรอบนี้พรรคประชาธิปัตย์ได้ต่ำกว่า 52 คน จะเลิกเล่นการเมืองทั้งชีวิต ไม่ใช่หยุดเล่นแต่จะหันหลังเดินออกไปเลย  ซึ่งผลการเลือกตั้งพรรคประชาธิปัตย์ได้สส.เพียง 25 คน