ออสเตรเลียเคาะ 21 ก.พ. เปิดรับนักท่องเที่ยวต่างชาติ

สกอตต์ มอร์ริสัน นายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย ประกาศว่านักท่องเที่ยวต่างชาติที่ฉีดวัคซีนป้องกันโรคโควิด-19 และถือวีซ่าถูกต้อง จะได้รับอนุญาตเข้าออสเตรเลียตั้งแต่วันที่ 21 กุมภาพันธ์เป็นต้นไป โดยความคืบหน้านี้ถือเป็นหนึ่งในการผ่อนปรนมาตรการปิดพรมแดนครั้งสำคัญที่สุดของออสเตรเลีย นับตั้งแต่บังคับใช้เมื่อเดือนมีนาคม 2020  อย่างไรก็ดี ผู้โดยสารขาเข้ายังจำเป็นต้องกักตัวตามกฎระเบียบของรัฐหรือดินแดนที่พวกเขาเดินทางถึง

ก่อนหน้านี้ ออสเตรเลียได้ผ่อนปรนข้อจำกัดด้านพรมแดนสำหรับนักเรียนนักศึกษาต่างชาติและผู้ถือวีซ่าบางประเภทเมื่อเดือนธันวาคมปีก่อน ส่งผลให้อุตสาหกรรมท่องเที่ยวเรียกร้องการอนุญาตนักท่องเที่ยวต่างชาติเดินทางเข้าประเทศได้

“ผมรู้ว่าอุตสาหกรรมท่องเที่ยวตั้งตารอการเปิดรับนักท่องเที่ยว ทั้งพวกเขาและผู้มาเยือนจะได้รับโอกาสนั้นในอีกสองสัปดาห์ข้างหน้า” มอร์ริสันกล่าว

ออสเตรเลียรายงานการตรวจพบผู้ป่วยโรคโควิด-19 เพิ่มกว่า 20,000 ราย และผู้ป่วยเสียชีวิตกว่า 40 ราย ในวันที่ 7 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา  ทั้งยังเหลือผู้ป่วยรักษาตัวในโรงพยาบาลอีก 4,147 ราย ซึ่งในจำนวนนี้อยู่ในแผนกผู้ป่วยหนัก 286 ราย